隧道塌方的原因主要包括地质因素、施工方法和措施不当、管理不当以及认识不足。
- 地质因素。隧道穿越断层及其破碎带、通过各种堆积体、挤压破碎带、岩脉穿插带、节理密集带等破碎结构地层时，岩块间互相挤压牵制，一经开挖则立即失稳。此外，岩层软硬相间或有软弱夹层的岩体，在地下水作用下，软弱面的强度大大降低，发生塌落。
- 施工方法和措施不当。施工方法选择不当，或工序间距安排不合理，各工序间距拉得较长，地层暴露时间过久，引起围岩松动、风化，导致坍方的发生。锚杆不及时，或喷混凝土质量、厚度不符合要求。采用钢支撑时，支撑架设质量欠佳，支撑与围岩不密贴，两者间的空隙填塞不密实，或连接不够牢固，不能满足围岩压力所需要的强度要求。
- 管理不当。在隧道施工工程中存在着管理不合格的现象，仅限于强调思想，而没有真正从严的管理，导致一系列问题，如设计意图理解不透，不全面，甚至错误；忽视对操作者的技术素质和质量意识培训；检测信息得不到重视；施工方法制定不详，措施欠缺；技术交底不清。
- 认识不足。施工人员对地质工作的认识不足，总以为这是设计人员应注意的工作。这一观念忽略了施工过程中的地质勘测及预报工作，加大了事故发生的可能性。
处理方法主要包括：
- 防止塌方扩大。及时进行抢险处理。
- 塌方段的支护。对塌腔附近未变形的初支进行套衬“锁尾”，防止塌体向外发展，保证做后方初支稳定。
- 衬砌和回填。安装拱架时须安装一榀喷一榀，保证作业人员在拱架下安全作业。拱架安装到塌腔最高点附近，埋设砼泵送管及排气管。对塌腔进行泵送低标号砼，分层砼送，保证拱架顶部砼厚度大于3m。
- 先填充（固结）后支护施工。适用于塌腔不稳定的塌方处理，如塌腔不稳定塌方、掌子面全堵塌方等塌方。
- 反压完成后快速安装泵管、排气管，及时施作腔口封堵墙。由于塌腔不稳定，塌体容易将泵管及排气管掩埋造成堵塞。因此必须及时泵送砼。
